Libertad para los móviles

Libertad para los móviles

Los teléfonos de código abierto se perfilan como una alternativa barata y fiable a los terminales tradicionales - Carlos Zahumenszky

Una cosa es un móvil liberado o no asociado a ninguna compañía; y otra muy distinta un móvil libre. Durante años, los teléfonos que llevamos en el bolsillo han estado sujetos a dos sistemas operativos comerciales. Uno de ellos es Symbian, el otro Windows Mobile en cualquiera de sus versiones. En el mundo de la informática, el anuncio de Microsoft de dejar de dar soporte al sistema Windows XP ha sentado como un jarro de agua fría. Su sucesor, Windows Vista, no es del gusto de muchos usuarios, que están empezando a poner sus ojos en otros sistemas operativos de código abierto basados en Linux. En 2008 ya hemos asistido a varios ordenadores que se comienzan a comercializar con distribuciones Linux, como el EeePC de Asus. Incluso grandes compañías comerciales como HP ya anuncian nuevos modelos que traen Linux incorporado.

Tras extenderse por el mercado de los ordenadores, Linux pone ahora su punto de mira en la telefonía y su principal ventaja es el coste. Por regla general son mucho más baratos aún teniendo las mismas características técnicas que sus competidores. Esto es especialmente visible en los smartphones o los teléfonos tipo PDA, donde el hecho de llevar instalado Linux puede suponer una diferencia de hasta 200 euros, según el modelo.

El pingüino funciona

La segunda ventaja de la compañía del pingüino es que suele funcionar mejor. Cada distribución se desarrolla de forma específica para un terminal, lo que hace que consuman menos recursos de hardware. Esto también favorece que los teléfonos libres sean, también en términos generales, más ecológicos y exhiban menor consumo energético.

Una de las apuestas más fuertes a la hora de instalar software libre en los móviles la ha hecho Google con la compra, en noviembre del año pasado de Android, una plataforma de software para teléfonos móviles basada en GNU/Linux y con licencia de código abierto. Android ya ha empezado a mostrar sus primeros frutos a lo largo de los primeros meses del año.

El proyecto ha unido a operadoras y fabricantes en torno a una asociación llamada ‘Open Handset Alliance’. En ella están inscritas empresas como NTT, Telefónica, Samsung o LG. El objetivo: competir con Nokia, Microsoft, Symbian y Apple.

Lo mejor de la plataforma desarrollada por Google es que, al ser de código abierto, cualquier programador puede hacer sus propias aplicaciones para los móviles que dispongan de Android y la comunidad se beneficiará de ello. De momento, la mayor desventaja de este y otros teléfonos basados en software libre es la mala integración con aplicaciones y software comercial ya existente. En otras palabras, es poco compatible con lo que hay ahora en el mercado.

En contra de lo que se pudiera pensar, desde 2006 llevan comercializándose muchos terminales basados en software de código abierto. Sin embargo, son relativamente complicados de encontrar todavía. La mejor opción, como siempre, es comprarlos online. También es posible encontrar terminales de compañías muy conocidas que ya ‘recurren’ al pingüino.

De entre los pioneros en Linux destaca el Greenphone de QTopia. Desarrollado por Trolltech, este teléfono se mueve por un procesador IntelXscale a 312 Mhz y tiene 64 Mb de ram. Entre sus encantos se cuenta una cámara de 1,3 megapíxeles, 128 Mb de memoria flash ampliable con tarjetas, WiFi y soporte para voz sobre IP. Otro terminal más reciente es el Motorola Ming. Comercializado sólo en Hong Kong, este terminal de motorola incorpora procesador Intel Intel PXA270, cámara de 2 megapíxeles, reproducción de MP3 y radio. Todo ello accesible desde una pantalla táctil.